I miei pc sono configurati per avere uno swap minimo dal momento che in genere la memoria ram basta e avanza, ma ogni tanto capita, a causa di sviste o bug, che la memoria si riempie completamente e il sistema diventa inutilizzabile.

Basterebbe riuscire a fare un kill, anche solo poter entrare in un terminale testuale per farlo, ma spesso è impossibile. In teoria il kernel dovrebbe avere un "OOM killer" (out of memory killer) che si occupa di eliminare un processo per rendere il sistema nuovamente reattivo, ma in pratica non viene eseguito mai.